◎比丘尼 近威法師
我雖然接受正規的國民教育，卻未曾真正深入學過四書五經等儒家經典，一直感到遺憾。因為不忍見到這遺憾發生在下一代孩子身上，所以極力推廣讀經教育，藉以培養他們的文化素養和正確的道德觀念。
法界的孩子真幸福，從小就可以讀四書五經；但依目前一般推廣讀經教育者的理念，認為只須讀經、背經，不須解釋；可是我們發現讀經的孩子，大多有一個共同問題──驕傲。國民教育已經廢除「公民與道德」這一科目，我們明顯地看出，古代和現代的孩子氣質迥然不同──無禮、傲慢、自私等等；對撫育自己的父母，以頂嘴來回報，看了真令人痛心。
「教育」是上人的三大弘願之一！上人說：「我要以『孝、悌、忠、信、禮、義、廉、恥』這八德來周遊列國，用這帖靈丹，來救全世界和全人類青年人的靈魂、生命、本性。」秉承上人之志，法界兒童讀經班，融入佛教故事、《弟子規》解行、《常禮舉要》等等道德教育課程，加強孩子們的生活常規，適時調整他們不正當的心態及舉動，也配合善行、反省日記，以彌補學校教育的缺失。
從此，法界的孩子在每晚睡前，會認真的反省檢討──今天做什麼好事？壞事？有沒有孝順父母？有沒有口說好話？一一認真記錄下來。不會寫字的幼兒班的孩子，便以圖畫表達，媽媽在旁用文字註解，增進親子間的溝通。孩子們的媽媽反應非常熱烈，許多家長告訴我，孩子透過每天行善及反省，進步很快。
在批閱日記的過程中，我們會將孩子們的善行記錄下來，在課堂上表揚及鼓勵。同學們相互之間的影響力是很大的，這週表揚某位小朋友的善行，下一週批閱日記時便會發現，其他小朋友也會跟著學習。如果看見孩子在反省日記中有一些特別的情況，我們也會找家長私下談談，該如何幫助孩子，所以光讀經是絕對不夠的，必須要教導孩子做人處事的道理。
孩子很純潔，像張白紙，身為家長及教師的我們，想要在這白紙上畫下什麼呢？尤其孩子十二歲以前是「黃金時期」，學習能力、記憶力超強，我們務必要把握這段時間，培養孩子閱讀的習慣，給他們最好的、最有意義的東西──多讀《弟子規》、四書五經、佛經等聖賢的智慧語言；耳朵常讓他們聽佛曲、〈大悲咒〉或交響樂等柔和的聲音，而非一天到晚給他們看電視、玩電腦、打電動……。
從小給孩子吃全素，是培養慈悲心及利益眾生心的最好方式。有些家長或許會擔心素食營養不夠，但現在醫學研究報告，明白指出吃素的好處，且肉類中所含的營養，在蔬果及豆類中都是可以獲得的。其實素食最重要的利益，是能讓人內心保持清淨與安寧。
雖說十二歲以前是黃金時期，但十二歲以後的孩子，我們也未曾放棄，法界還有少年班，是兒童班直升上去，帶領少年班的法師及老師相當用心，安排種種適合他們的課程，有動、有靜，讓少年班的孩子們在繁忙的課業之餘，也能夠輕鬆快樂地學習。
最後真誠地盼望各位父母及師長，靜下來思惟，想要給孩子什麼？高分？才藝？還是優沃的物質條件？一個人如果沒有正確的人生目標，缺乏調適內心的能力，那麼肯定終身鬱鬱寡歡，甚至誤入岐途，貽害社會。
讓我們一起為下一代的教育而努力，培育出更多品德高尚的卓越青年！